Dal mercantilismo ai dazi di Trump

Dal mercantilismo alla superpotenza

Come accade oggi con la Cina, anche nel Settecento si sviluppò una percezione del “nemico economico”, e si delinearono le prime forme di guerra finanziaria: scontri non più solo militari, ma anche commerciali e monetari. È in questo contesto che si fa strada l’idea moderna di superpotenza: una nazione capace di combinare forza militare e surplus economico, usando il secondo per alimentare il primo.

All’epoca, l’oro accumulato grazie alle esportazioni veniva reinvestito in eserciti e conquiste. Oggi la dinamica è simile, anche se declinata in chiave contemporanea: potenze emergenti come Cina e Russia rafforzano la propria influenza economica e militare, ad esempio in Africa; mentre la Germania ha modellato l’Unione Europea secondo il proprio sistema produttivo.

Gli Stati Uniti, invece, hanno costruito la loro supremazia su un doppio binario: militare e monetario. Il dollaro ha funzionato per decenni come strumento di dominio globale, ma questa leva oggi inizia a mostrare segni di cedimento.

Cina e Germania: due volti del mercantilismo contemporaneo

Nel panorama economico attuale, Cina e Germania rappresentano due esempi emblematici di politiche mercantilistiche moderne, caratterizzate anche forme di concorrenza sleale. Entrambe le nazioni hanno costruito la loro forza economica su surplus commerciali sostenuti, ottenuti attraverso strategie che privilegiano l’export e una contenuta domanda interna.

La Cina, in particolare, ha adottato un modello economico incentrato sull’accumulazione di riserve valutarie e sull’espansione della propria influenza commerciale. Questo approccio ha portato a un vasto surplus commerciale con gli Stati Uniti, alimentando tensioni e spingendo l’amministrazione Trump a rispondere con dazi significativi, arrivando fino al 104% su alcune categorie di prodotti.

La Germania, dal canto suo, ha perseguito una politica di moderazione salariale e contenimento della domanda interna, favorendo le esportazioni e accumulando surplus commerciali all’interno dell’Unione Europea. Questo “neo-mercantilismo” tedesco ha contribuito a squilibri economici nell’Eurozona, ostacolando una crescita equilibrata tra i Paesi membri .

Queste strategie, sebbene efficaci nel breve termine per le economie nazionali, hanno generato frizioni a livello globale, spingendo gli Stati Uniti a riconsiderare le proprie politiche commerciali e a intraprendere azioni protezionistiche per difendere la propria economia.

Un impero sotto pressione

Il paragone con l’Impero Romano non è casuale. Anche Roma, nel tempo, smise di produrre ciò di cui aveva bisogno, preferendo acquistarlo con l’oro accumulato. Quando le riserve si esaurirono, l’impero iniziò a collassare. In modo simile, gli Stati Uniti stanno fronteggiando l’erosione del potere d’acquisto del dollaro, continuando però a dipendere da importazioni massicce di beni e risorse.

Se ai tempi dei romani il credito era un concetto inesistente, oggi le dinamiche finanziarie offrono strumenti più sofisticati. Trump, ad esempio, ha sfruttato a suo vantaggio i meccanismi del commercio internazionale per cercare di riequilibrare la bilancia commerciale americana, tentando di difendere un modello di potenza economica in fase calante.

In questo senso, i dazi non sono solo uno strumento tattico, ma rappresentano un tentativo strategico di rinvigorire un impero che rischia di perdere il suo ruolo centrale nel mondo.